油液的污染程度對(duì)于液壓系統(tǒng)，特別是航空航天產(chǎn)品中所使用的精密液壓系統(tǒng)的工作可靠性至關(guān)重要。通常認(rèn)為，油液的固體顆粒物是造成液壓元件磨損加劇、可靠性和性能顯著下降的主要原因之一。對(duì)于伺服閥來說，污染物會(huì)使伺服閥的滯后量增加，而對(duì)于泵類元件，污染物會(huì)使磨損加劇、發(fā)熱、效率降低，從而使壽命大大縮短。污染程度的衡量標(biāo)準(zhǔn)就是利用污染檢測(cè)技術(shù)得到的油液污染等級(jí)。
對(duì)于油液污染程度的檢測(cè)，最早是采用“目測(cè)法”或“重量法”這樣一類粗略方法檢測(cè)其中的“機(jī)械雜質(zhì)”。這類方法至今仍然被少數(shù)行業(yè)(如煤炭)采用。但它們只能反映油液中是否存在肉眼可見的顆粒物或顆粒物的總重量，根本無法反映顆粒物的尺寸及其分布狀況。所以，之后采用的“顯微鏡計(jì)數(shù)法”，可以說是在油液固體顆粒污染度測(cè)定方法上的一大進(jìn)步。但因其操作煩瑣、無法實(shí)現(xiàn)結(jié)果比對(duì)且檢測(cè)結(jié)構(gòu)的離散性很大，所以其效果仍然不盡人意。
隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，采用遮光原理的遮光法激光自動(dòng)顆粒計(jì)數(shù)技術(shù)開始運(yùn)用于油液的污染度檢測(cè)。由于激光型的自動(dòng)顆粒計(jì)數(shù)器具有計(jì)數(shù)速度快、精確度高和操作簡(jiǎn)便等優(yōu)點(diǎn)，它很快成為了主要的檢測(cè)方法。目前，由于油液污染度自動(dòng)檢測(cè)的儀器，絕大多數(shù)均為激光型的自動(dòng)顆粒計(jì)數(shù)器。
